Computadores para todos...

...e os resultados académicos?

A introdução massiva dos computadores na sala de aula já foi experimentada noutros países, designadamente nos Estados Unidos, em meados dos anos noventa, com o incremento de empresas como a Microsoft e de programas como o Anytime, Anywhere Learning (Rockman et al, 1998).
Os resultados destes programas foram já estudados por especialistas como Penuel, Director de Investigação no Centro de Tecnologias e Aprendizagem da SRI International.
Numa revisão da investigação sobre os efeitos destes programas tecnológicos, publicada no Journal of Research on Technology in Education em 2006, Penuel verifica que a investigação tende a centrar-se sobre quatro tipos de resultados:

1. a melhoria dos resultados académicos,


2. a equidade do acesso,


3. o aumento da competitividade nas regiões em que os programas foram desenvolvidos e


4. a melhoria da qualidade do ensino.

Dos estudos em que Penuel se baseou, poucos são os que adoptaram planos quase-experimentais, com pré e pós-testes e grupos de comparação, não sendo, por isso muito rigorosos, mas, mesmo assim, Penuel conclui que os resultados mais promissores se situam em duas consequências específicas: um aumento da literacia informática e melhores resultados ao nível da expressão escrita.
Quanto aos resultados académicos propriamente ditos e à excepção das melhorias a nível da escrita, a investigação não é particularmente conclusiva em estabelecer uma causalidade, ou mesmo uma relação de associação entre a utilização de computadores pessoais por parte de alunos e de professores e a melhoria dos resultados académicos, o que confere com a investigação britânica no mesmo domínio, de que a imprensa inglesa fez eco há uns meses.
Ora, o conjunto de estudos revistos por Penuel em 2006, acaba por ser consistente com a investigação anterior sobre as reformas tecnológicas, designadamente quanto aos factores que influenciam a adopção das tecnolgias no ensino, tais como a crença, por parte dos docentes, de que as tecnologias valorizam o currículo, a formação tecnológica dos professores e ainda os apoios tecnológicos providenciados aos estabelecimentos de ensino.

Mesmo que estas três condições adjuvantes se verifiquem, tudo leva a crer que não hão-de ser os computadores a resolver o atraso do país em matéria de instrução, designadamente quanto ao aumento geral da instrução da população e à contenção do abandono escolar precoce e desqualificado.